Πυροσβεστικές και ανθεκτικές σε πυρκαγιά καλώδια

Φανταστείτε έναν συναγερμό πυρκαγιάς να ηχεί, πυκνό καπνό να γεμίζει τον αέρα και πυροσβέστες να μάχονται με φλόγες. Σε τέτοιες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, η λειτουργικότητα του φωτισμού έκτακτης ανάγκης, των αντλιών πυρόσβεσης και των συστημάτων φωνητικής εκκένωσης μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Η απόδοση των καλωδίων που τροφοδοτούν αυτά τα συστήματα είναι απολύτως κρίσιμη. Αλλά τι ακριβώς ξεχωρίζει τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας από τα πυράντοχα καλώδια; Και πώς μπορείτε να επιλέξετε το σωστό για να διασφαλίσετε ότι τα συστήματα που σώζουν ζωές παραμένουν λειτουργικά;

Τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας έχουν σχεδιαστεί για να αναστέλλουν την εξάπλωση της φωτιάς. Αυτά τα καλώδια έχουν σχεδιαστεί για να αντιστέκονται στην καύση, αποτρέποντας τις φλόγες από το να ταξιδεύουν γρήγορα κατά μήκος του μήκους τους σε άλλες περιοχές. Οι δοκιμές για την επιβράδυνση της φλόγας επικεντρώνονται στη μέτρηση του πόσο γρήγορα εξαπλώνονται οι φλόγες στην επιφάνεια του καλωδίου και πόσος καπνός παράγεται κατά την καύση.

Οι κοινές δοκιμές φλόγας περιλαμβάνουν οριζόντιες και κάθετες δοκιμές καύσης, μαζί με εξειδικευμένες αξιολογήσεις για καλώδια που είναι εγκατεστημένα σε χώρους χειρισμού αέρα. Τα καλώδια με βαθμολογία Plenum, για παράδειγμα, πρέπει να περάσουν πιο αυστηρές δοκιμές (όπως NFPA 262 ή CSA FT-6) για να διασφαλίσουν ότι μπορούν να περιορίσουν αποτελεσματικά την εξάπλωση της φλόγας και να μειώσουν την παραγωγή καπνού στα συστήματα εξαερισμού.

Σε αντίθεση με τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας, τα πυράντοχα καλώδια (που ονομάζονται επίσης καλώδια ακεραιότητας κυκλώματος ή καλώδια CI) έχουν σχεδιαστεί για να διατηρούν τη λειτουργικότητα τους κατά τη διάρκεια πυρκαγιών. Αυτά τα καλώδια συνεχίζουν να μεταδίδουν ρεύμα και σήματα ακόμη και όταν εκτίθενται σε άμεσες φλόγες και ακραία θερμότητα, διατηρώντας λειτουργικά κρίσιμα συστήματα όπως συναγερμούς πυρκαγιάς, φωτισμό έκτακτης ανάγκης και συστήματα εκκένωσης.

Τα πυράντοχα καλώδια υποβάλλονται συνήθως σε αυστηρές δοκιμές αντοχής 1 ώρας ή 2 ωρών για να επαληθεύσουν την ικανότητά τους να διατηρούν την ακεραιότητα του κυκλώματος υπό καθορισμένες συνθήκες πυρκαγιάς. Ένα κλασικό παράδειγμα είναι το καλώδιο με μόνωση από ορυκτά (MI), το οποίο διαθέτει αγωγούς χαλκού, μόνωση οξειδίου του μαγνησίου και χάλκινο περίβλημα για εξαιρετική πυραντίσταση. Ωστόσο, τα καλώδια MI απαιτούν εξειδικευμένες τεχνικές εγκατάστασης, περιορίζοντας τη χρήση τους σε ορισμένες εφαρμογές.

Πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνολογία καλωδίων και ενημερώσεις στον Εθνικό Ηλεκτρικό Κώδικα (NEC) έχουν εισαγάγει νέες γενιές πυράντοχων καλωδίων. Αυτά τα καινοτόμα σχέδια συχνά ενσωματώνουν μόνωση σιλικόνης που σχηματίζει κεραμικά και συμπαγείς αγωγούς χαλκού, συνδυάζοντας ανώτερη απόδοση πυρκαγιάς με ευκολότερη εγκατάσταση. Το NEC 760.176(F) ορίζει ότι τα καλώδια που πληρούν τις απαιτήσεις επιβίωσης του συστήματος συναγερμού πυρκαγιάς της NFPA πρέπει να έχουν βαθμολογία CI και να συμμορφώνονται με τα πρότυπα NFPA 72.

Σε σύγκριση με τα παραδοσιακά καλώδια MI, τα σύγχρονα καλώδια CI προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα εγκατάστασης. Μπορούν να λυγίσουν σαν τυπικά καλώδια συναγερμού πυρκαγιάς, να χωρέσουν σε συμβατικούς αγωγούς και κανάλια και δεν απαιτούν ειδικά εργαλεία ή εκπαίδευση - μειώνοντας σημαντικά την πολυπλοκότητα και το κόστος της εγκατάστασης.

Η θεμελιώδης διάκριση μεταξύ αυτών των τύπων καλωδίων έγκειται στους κύριους στόχους τους: τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας αποτρέπουν την εξάπλωση της φωτιάς, ενώ τα πυράντοχα καλώδια διατηρούν τη λειτουργικότητα τους κατά τη διάρκεια πυρκαγιών. Με απλά λόγια, τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας «περιορίζουν τη ζημιά» σταματώντας τις φλόγες από το να προχωρήσουν, ενώ τα πυράντοχα καλώδια «σώζουν ζωές» διατηρώντας ενεργά τα απαραίτητα συστήματα.

Στην πράξη, τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας χρησιμοποιούνται συνήθως για γενική καλωδίωση ρεύματος και επικοινωνίας για να αποτρέψουν τα καλώδια από το να γίνουν διαδρομές πυρκαγιάς. Τα πυράντοχα καλώδια προορίζονται για εφαρμογές κρίσιμης σημασίας όπου η ακεραιότητα του κυκλώματος είναι υψίστης σημασίας, συμπεριλαμβανομένων:

• Συστήματα συναγερμού πυρκαγιάς
• Φωτισμός έκτακτης ανάγκης
• Αντλίες πυρόσβεσης
• Εφεδρικές γεννήτριες
• Συστήματα φωνητικής εκκένωσης

Παρέχουν τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας πυραντίσταση;
Όχι. Τα καλώδια επιβραδυντικά φλόγας έχουν σχεδιαστεί για να περιορίζουν την εξάπλωση της φωτιάς, αλλά δεν μπορούν να διατηρήσουν την ακεραιότητα του κυκλώματος κατά τη διάρκεια μιας πυρκαγιάς.

Πότε απαιτούνται καλώδια ακεραιότητας κυκλώματος;
Τα καλώδια CI είναι απαραίτητα όταν η ηλεκτρική συνέχεια είναι ζωτικής σημασίας για την ασφάλεια της ζωής ή την αποφυγή διακοπών λειτουργίας, όπως ορίζεται από τις απαιτήσεις του NEC.

Τι είναι ένας χώρος plenum;
Ένα plenum είναι μέρος ενός συστήματος χειρισμού αέρα, είτε ως αγωγός είτε ως ανοιχτός χώρος πάνω από ψευδοροφές ή κάτω από υπερυψωμένα δάπεδα που χρησιμοποιούνται για την επιστροφή αέρα.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ καλωδίων ανύψωσης και plenum;
Τα καλώδια με βαθμολογία Plenum πληρούν πιο αυστηρές απαιτήσεις επιβράδυνσης φλόγας από τα καλώδια ανύψωσης. Τα καλώδια ανύψωσης είναι εγκατεστημένα σε κάθετους άξονες μεταξύ ορόφων και πρέπει να αποτρέπουν την εξάπλωση της φωτιάς προς τα πάνω μέσω του κτιρίου.

Απαιτούν τα καλώδια δίσκων στις ΗΠΑ δοκιμές φλόγας;
Ναι. Πρέπει να περάσουν τις κάθετες δοκιμές φλόγας δίσκων UL 1685 για να λάβουν πιστοποίηση UL.